Historie Cisco Networking Academy Program (Netacad) sahá až do roku 1993, kdy si vedení společnosti Cisco, jedné z vedoucích firem v oblasti síťových technologií a Internetu, začalo uvědomovat nedostatek síťových odborníků. Rozhodlo se proto zapojit do jejich výchovy. Takto vzniklý studijní systém byl organizován jako distanční a vzbudil nemalý ohlas. Postupně vznikla celosvětová poptávka na to, aby společnost Cisco vyvinula učební osnovy, které by bylo možno uvést v podobě nového kurzu. Pevná forma učebních osnov a aktivity v oblasti podpory tak vyústily v systém Netacad, který byl pro veřejnost uvolněn v roce 1997.

V České republice se Netacad program začal rozvíjet v roce 1999, kdy došlo k jednáním o vytvoření první regionální akademie , čímž Netacad program v ČR odstartoval. Počátkem roku 2000 byla slavnostně otevřena regionální Netacad akademie při CESNET, z.s.p.o., jako společný projekt sdružení CESNET a Katedry telekomunikační techniky FEL ČVUT v Praze.

V průběhu dalších let byla postupně rozšiřována síť regionálních a lokálních akademií s cílem celoplošně pokrýt území ČR a umožnit tak zapojení dalších vzdělávacích institucí, zejména středních a vysokých škol.

Po obsahové stránce byly po startu činnosti Netacad postupně implementovány do všech vznikajících akademií 4 kurzy studia CCNA (CCNA1-4), které jako celek pokrývají obsah pro CCNA certifikaci. V průběhu posledního období některé regionální akademie rozšířily svoje portfolio o další 4 kurzy (CCNP1-4), které pokrývají obsah pro CCNP certifikaci.

Díky úspěchu v celosvětovém měřítku byl společností Cisco program Netacad nabídnut globálním partnerům, kteří využili příležitost vstoupit do programu formou nabídky obsahu, zaměřeného na další oblasti ICT, čímž program získal globálnější dimenze. Do programu přistoupily společnosti HP, Sun, Adobe a Panduit, které připravily a zpřístupnily vlastní obsah. Ten je zaměřen na oblasti základů obsluhy a údržby PC a síťových operačních systémů, základy UNIXu, programování v jazyce JAVA, web design a oblast datových a hlasových kabelážních systémů.

V posledním období bylo portfolio síťově orientovaných modulů doplněno společností Cisco o moduly, zaměřené na problematiku bezpečnosti (FNS), technologiím bezdrátové komunikace (FWL) a úvod do IP telefonie (IPT).